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Si un niño con trastorno de déficit de atención con hiperactividad (TDAH) no puede controlar sus conductas agresivas, agregarle al tratamiento un fármaco para las convulsiones y la depresión maníaca podría dar buen resultado. Los médicos usan estimulantes como Ritalina (metilfenidato) y Adderal (una combinación de anfetaminas) para tratar los síntomas principales del TDAH. Pero algunos chicos mantienen la agresividad aún cuando los síntomas desaparecen, según el equipo de Joseph C. Blader, de la Stony Brook University. Los autores decidieron probar el antiepiléptico Divalproex, que reduce la agresividad en niños y adolescentes con distintos trastornos psiquiátricos. En American Journal of Psychiatry, publicaron un estudio sobre 30 pacientes de 6 a 13 años con TDAH y agresividad resistente a los estimulantes. La mitad de los niños recibió Divalproex además del tratamiento habitual para el TDAH; a la otra mitad se le administró una píldora placebo más la medicación habitual. Todas las familias recibieron una sesión semanal de terapia conductual. Tres niños abandonaron el estudio antes de tiempo o no se los pudo controlar en el seguimiento. Ocho de los 14 pacientes tratados con Divalproex tuvieron menos conductas agresivas, a diferencia de dos de 13 en el grupo tratado con placebo. El fármaco fue bien tolerado, pero algunos niños sintieron tristeza y tuvieron problemas para dormir. El estudio señalaría el camino hacia mejores combinaciones farmacológicas para el TDAH, escribieron en un editorial los doctores Hans Steiner y Niranjan S. Karnik, de la Stanford University, en California.
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