Su hijo lanza un puñetazo en la escuela: ¿se trata de un capricho o un signo temprano de algo más grave, como un trastorno de déficit de atención con hiperactividad (TDAH) o un trastorno de oposición desafiante? La respuesta podría estar en su propio estado de salud mental.

Según el nuevo estudio, los hijos pequeños de padres con trastorno bipolar, una enfermedad mental con pasajes anímicos graves de la depresión a la manía, tienen ocho veces más riesgo de desarrollar un TDAH que los niños pequeños de padres mentalmente sanos.

También tienen seis veces más riesgo de tener dos o más trastornos mentales.

El estudio, dirigido por Boris Birmaher, del Western Psychiatric Institute and Clinic, en Pittsburgh, Pensilvania, comparó a 121 niños, de 2 a 5 años, de 83 padres y madres con trastorno bipolar, con 102 niños de la misma edad de 65 parejas sin antecedentes de bipolaridad, que fue el grupo de control.

El equipo excluyó a los padres que nunca habían recibido un diagnóstico de esquizofrenia, retraso mental o trastornos anímicos por abuso de drogas y fármacos o por enfermedades.

Los resultados, publicados en American Journal of Psychiatry, apuntaron hacia un aumento del riesgo de TDAH y otros trastornos psiquiátricos en hijos de padres bipolares.

Y mientras sólo tres niños de padres bipolares tenían trastornos anímicos, este grupo, sobre todo aquellos con TDAH y trastorno desafiante, tenía muchos más síntomas maníacos y depresivos graves que los niños del grupo control.

Los padres bipolares observarían conductas en sus hijos que les recordarían a sus propios síntomas. Esa ansiedad sería justificable. "El factor de riesgo más importante del trastorno bipolar es la herencia familiar", indicó el equipo.

Como ocurre en medicina, la detección temprana tiene sus beneficios, agregan los autores.

Las intervenciones psicosociales para ayudar a los niños a regular su estado anímico son útiles cuando existen trastornos conductuales o signos de trastornos anímicos en una etapa posterior.

Y el tratamiento efectivo de los problemas de salud mental de los padres "reduciría la gravedad, y hasta retrasaría o prevendría la aparición" de los mismos problemas en los hijos de padres bipolares.

FUENTE: American Journal of Psychiatry, online 15 de enero del 2010

¿Qué es el Trastorno por Déficit de Atención e Hiperactividad (TDAH)?

 La psicoterapeuta Gabriela Gurza explica que es un problema que se presenta principalmente en la niñez y se caracteriza por la imposibilidad para prestar o sostener la atención por periodos adecuados, repercutiendo en el ámbito escolar, social y familiar. El problema se presenta sin que pueda atribuirse a retardo mental, incapacidades sensoriales (ceguera o sordera), problemas del lenguaje o motricidad, así como perturbaciones emocionales severas. Además de la inatención, en muchos casos se presenta la dificultad para controlar el nivel de actividad y/o para controlar los impulsos; en otras palabras, son niños que no pueden permanecer quietos como estar sentados en el salón de clases y que realizan acciones que pueden ponerlos en peligro.

¿A partir de qué edad se puede diagnosticar?

De acuerdo con el psicólogo José Manuel Bezanilla “es posible diagnosticarlo desde edades muy tempranas si se realiza una evaluación neurológica pero, generalmente, se descubre cuando el menor comienza la vida escolar ya que no presenta una conducta y un rendimiento adecuado”. El especialista comenta que este trastorno afecta del 5 al 8% de los niños en edad escolar y del 2 al 4% de los adultos.

¿Cómo se diagnostica?

 Gurza comenta que “el diagnóstico debe estar a cargo de un psicólogo que evalúe mediante la observación y manejo de pruebas, así como a través de la valoración neurológica con el médico especialista, pues la documentación sobre el trastorno señala que con frecuencia existe una disfunción cerebral mínima o inmadurez neurológica”.

Como saben, el medicamento más utilizado para el controvertido Trastorno por Déficit de Atención con Hiperactividad (TDAH) tiene como principio activo el metilfenidato.

En España, las marcas más recetadas son Concerta, Rubifen o Ritalina pero hay otra como Medikinet, menos conocida pero con los mismos impresionantes efectos secundarios:

Cambios notables del estado de ánimo o la personalidad; manía; trastornos psicóticos, como alucinaciones visuales, táctiles o auditivas o delirios; palpitaciones, desmayo inexplicado, dolor de tórax, dificultad respiratoria (a veces son signos de una enfermedad cardiaca); parálisis o afectación del movimiento y la visión, dificultades para hablar (podrían ser síntomas de vasculitis cerebral).

Cuando se usa durante periodos prolongados, el metilfenidato puede reducir la velocidad de crecimiento (aumento de peso y/o de estatura) en algunos niños.

Trastornos psiquiátricos muy frecuentes: insomnio, nerviosismo; o frecuentes como anorexia, inestabilidad afectiva, agresividad, agitación, ansiedad, depresión, irritabilidad, anomalías del comportamiento.

Podría seguir hasta casi el infinito, la ficha técnica de estos fármacos asusta.

Cuesta creer que estos productos sean recetados a niños con "problemas de comportamiento".

Independientemente de que puedan existir niños con verdaderos problemas de comportamiento, cuesta creer que un fármaco similar a la cocaína se recete a menores.

Este tipo de preparados aumenta los niveles de uno de los mencionados transmisores, la dopamina, y por ello, como explica el presidente de la Plataforma Internacional contra la Medicalización de la Infancia, Juan Pundik, algunos han especulado que un déficit de dopamina provoca TDAH.

Pero algunos fármacos que mejoran los síntomas del TDAH no influyen en los niveles de dopamina. Los estimulantes mejoran la concentración y el rendimiento físico y mental de todos los niños, no sólo de los que muestran síntomas de TDAH.

FUENTE: http://www.periodistadigital.com/salud/farmacia/2009/12/29/hiperactivo-mercado-hiperactividad-drogas-legales-cocaina-nino-infancia.shtml